আগামীকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড। ঘরের মাটিতে বাংলাদেশ খেললেও সাদা চোখে বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে নিউজিল্যান্ড দল, আর ফরম্যাটটা যদি হয় টেস্ট ফরম্যাট, সেখানে টাইগারদের চেয়ে তাসমান পাড়ের দলটি এগিয়ে থাকবে নিঃসন্দেহে। বাংলাদেশ এই টেস্ট সিরিজে সার্ভিস পাচ্ছেনা সাকিব আল হাসানের, দলে নেই তামিম ইকবালও। লিটন কুমার দাশ ছুটিতে আর তাসকিন আহমেদ লড়াই করছেন ইঞ্জুরির সাথে। এক নতুন বাংলাদেশকে তাই আগামীকাল মোকাবেলা করবে নিউজিল্যান্ড।
তবুও বাংলাদেশকে বেশ সমীহ করছেন কিউই পেসার টিম সাউদি। মনে করিয়ে দিলেন ঘরের মাটিতেই বাংলাদেশ ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে টেস্টে হারিয়েছিলো। তাই এই বাংলাদেশকে হালকা ভাবে নিতে নারাজ নিউজিল্যান্ড। সাউদি বলেন, ‘বাংলাদেশ ভালো দল। বিশেষ করে এই কন্ডিশনে। এই টেস্ট সিরিজে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে।’
এশিয়ার উইকেট গুলো বরাবরই স্পিন বান্ধব। নিউজিল্যান্ডও একঝাক স্পিনার নিয়ে এসেছে। মিচেল সান্টন্যার, ইশ সৌধি, রাচীন রাবীন্দ্র, আইজাজ প্যাটেল, গ্লেন ফিলিপস এর মতো স্পিনাররা আছেন কিউই দলে। সিলেট স্টেডিয়ামে খুব বেশি টেস্ট খেলা হয়নি। এই বিষয়টাও আশা দেখাচ্ছে এই পেসারকে। তিনি বলেন, ‘উইকেট দেখলাম, এখানে তো বেশি টেস্ট খেলা হয়নি। তবে আশা করছি উইকেটটা এখানের ভালো হবে। পাকিস্তানে আমরা খেলেছি, আমাদের এরকম উইকেটে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। নিউজিল্যান্ডে পেসাররা বড় ভূমিকা রাখলেও এখানে স্পিনাররাই কার্যকর হবে। সব মিলিয়ে উইকেট ভালোই মনে হচ্ছে।’
নিয়মিত অনেক খেলোয়াড়কেই পাচ্ছেনা বাংলাদেশ দল এই সিরিজে। সাকিব-লিটনের অনুপস্থিতিতে টাইগার ব্যাটিং লাইন আপকে একটু দূর্বল মনে করছেন টিম সাউদি। সাকিব-লিটনের অনুপস্থিতি দলের অন্য তরুণদেরকে সুযোগ করে দিয়েছে। তরুণ ক্রিকেটারদেরকে এই সুযোগ কাজে লাগানোর কথাও বলেছেন কিউই এই পেসার।
